O governo do estado de Victoria fez um investimento não divulgado na startup australiana Dovetail Electric Aviation para apoiar seus planos de trazer aeronaves regionais elétricas ao mercado. A empresa anunciou no dia 12 de abril que mudou sua sede de Nova Gales do Sul para Victoria, onde agora tem bases em Melbourne e no Aeroporto Regional de Latrobe.

A primeira etapa do plano de negócios da Dovetail envolve a conversão de aeronaves existentes para usar seu sistema de propulsão elétrica a bateria, que inclui o motor de 650 quilowatts da MagniX e baterias fornecidas pela Mobius Energy. Essas aeronaves poderiam incluir modelos turboélice duplos, como o Cessna Caravan, o DHC Twin Otter, o Beechcraft King Air e o Casa C212.

A Dovetail pretende ter a primeira aeronave certificada e em serviço em 2026. Seu plano de longo prazo é introduzir um trem de força elétrico a hidrogênio para aeronaves de longo alcance. A empresa já havia dito que pretende desenvolver uma nova aeronave híbrida-elétrica de 19 lugares, chamada Dax 19, com data de entrada em serviço prevista para 2033.

No início de março, o grupo espanhol de aeroestruturas Aciturri anunciou que se tornou um parceiro estratégico da Dovetail e o principal investidor na sua ronda de investimento inicial. O valor deste investimento também não foi divulgado e a empresa não informou quanto capital levantou até o momento.

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O novo capital do governo de Victoria foi fornecido pela agência estadual Invest Victoria. O financiamento foi anunciado durante um evento em Latrobe, onde Dovetail agora faz parte de uma nova “caixa de areia” de mobilidade aérea avançada do Distrito de Tecnologia Aeroespacial. A empresa já está realizando testes de solo com o protótipo do trem de força elétrico a hidrogênio no novo local.

“Estamos muito satisfeitos em apoiar o novo centro da Dovetail Electric Aviation em Latrobe Valley, que fornecerá inovações líderes mundiais no setor de aviação, criará novos empregos na região de Victoria e contribuirá para a meta de emissões líquidas zero do estado”, disse Harriet Shing, que é membro do parlamento estadual e ministro do governo.

Em janeiro de 2023, o governo federal da Austrália concedeu à Dovetail uma doação de A$ 3 milhões (US$ 1,9 milhão). Este financiamento fazia parte de uma parcela maior de apoio disponibilizada pelo Departamento de Indústria e Ciência do país através do seu programa de Projetos de Centros de Investigação Cooperativa.

A Dovetail faz parte do grupo Sydney Seaplanes, que também é dono da start-up espanhola Dante Aeronautical. As duas empresas são distribuidoras dos motores elétricos MagniX.

Fonte: CHARLES ALCOCK  / AIN