A Reliable Robotics pilotou pela primeira vez um pequeno avião de carga sem humanos a bordo, marcando um marco significativo para a aviação autônoma. O teste de voo não tripulado, anunciado pela Reliable Robotics em 6 de dezembro, ocorreu no Aeroporto Municipal de Hollister, na Califórnia, na manhã de 21 de novembro. 

O Cessna 208B Caravan modificado da empresa executou com segurança um voo de teste de 12 minutos – incluindo táxi, decolagem e pouso – sem qualquer intervenção humana, embora a aeronave tenha sido monitorada por um piloto remoto em uma estação de controle a cerca de 50 milhas (80 quilômetros) do aeroporto em Mountain View. Uma câmera de 360 ​​graus dentro da cabine gravou um vídeo do voo, que a Reliable Robotics divulgou no YouTube . 

O CEO da empresa, Robert Rose, disse  à AIN  que a FAA concedeu à Reliable Robotics um certificado especial de aeronavegabilidade que lhe permite voar o sistema aéreo experimental não tripulado (UAS) para fins de pesquisa e desenvolvimento com algumas limitações. A empresa foi obrigada a apresentar um aviso para missões aéreas (notam) e voar dentro de um limite especificado que estivesse dentro da linha de visão visual (VLOS) dos observadores em solo. 

A Reliable Robotics está desenvolvendo seu sistema de controle de voo autônomo com o objetivo final de permitir voos de carga não tripulados. A primeira iteração desta tecnologia que a empresa planeia comercializar será um sistema avançado de piloto automático para operações de piloto único em aeronaves tripuladas, que se destina a complementar, em vez de substituir, os pilotos a bordo. 

Fonte: HANNEKE WEITERING • Editora de Ciência e Tecnologia / AIN