Enquanto a Casa Branca procura cortar e reformar o governo, a indústria de aviação dos EUA se uniu em torno do desejo de proteger e atualizar o Sistema Nacional do Espaço Aéreo (NAS), em vez de se preparar para outra potencial batalha sobre a privatização.

Quase três dúzias de organizações em toda a indústria da aviação enviaram uma carta ontem aos líderes do Capitólio pedindo investimentos que melhorem a segurança tanto no solo quanto no ar. Os grupos delinearam uma Iniciativa Nacional de Segurança do Espaço Aéreo, fornecendo medidas que eles acreditam coletivamente que devem continuar sendo uma alta prioridade para os legisladores, como garantir “financiamento de emergência robusto para tecnologia crítica de controle de tráfego aéreo e infraestrutura e treinamento de controladores”.

Notavelmente, apesar da variedade de signatários – de representantes de companhias aéreas a aeroportos, pilotos e da comunidade de negócios e aviação geral, entre outros – a carta enviada ontem também declarou: “Estamos alinhados em não buscar a privatização dos serviços de controle de tráfego aéreo dos EUA e acreditamos que seria uma distração desses investimentos necessários”.

Isso marca uma reviravolta dramática com associações industriais que não estavam sequer há uma década presas em uma forte batalha umas contra as outras sobre o assunto. Mas a carta vem quando a Casa Branca tem olhado para cada agência sobre onde poderia cortar custos e força de trabalho e como think tanks de Washington e outros levantam o espectro da privatização como parte desse esforço abrangente. Ele também vem no contexto de uma série de acidentes de alto perfil que levaram a aviação dos EUA ao seu período mais mortal desde meados dos anos 2000.

Preocupação com os recentes acidentes

“Estamos unidos em nosso luto por acidentes recentes de aviação e nosso compromisso de garantir que acidentes como esses nunca aconteçam novamente”, escreveram as organizações, reiterando que querem trabalhar com o Congresso e o governo de maneira unificada para encontrar um terreno comum para garantir um sistema nacional de espaço aéreo seguro e eficiente.

A maioria dessas organizações havia enfatizado esse sentimento em uma carta anterior, mas a última correspondência delineou suas prioridades para realizar isso. Além do financiamento de emergência, eles pediram aos legisladores que fornecessem orientação à FAA para fazer desinvestimentos prudentes dos sistemas NAS legados e usar procedimentos inovadores de compras para adotar novas tecnologias. Eles também estão buscando realinhamento e modernização de instalações e sistemas de controle de tráfego aéreo, mecanismos financeiros adicionais para usar melhor os saldos dos fundos fiduciários da aviação e uma isenção para a FAA de paralisações do governo para garantir financiamento previsível.

“Abordar essas áreas reduzirá custos, ineficiências e fortalecerá a competitividade americana e também garantirá que a FAA continue a manter os mais altos padrões de segurança para todos os que usam o espaço aéreo de nossa nação”.

Um white paper acompanhante investiga preocupações sobre a falta de progresso suficiente na ampliação da força de trabalho do controlador e da necessidade de expandir a capacidade nas instalações de treinamento de Oklahoma, bem como através da Iniciativa de Treinamento Colegiado Aéreo de Tráfego Avançado.

Além disso, o artigo descreve as preocupações de que existem questões relacionadas à sustentabilidade e à manutenção em “praticamente todos os locais da FAA” que precisam de melhorias. Além disso, as quase 300 instalações de controle de tráfego aéreo, em média, têm entre 30 e 60 anos.

Além disso, a FAA é financiada principalmente pelo Fundo Fiduciário de Aeroporto e Airway (AATF) apoiado por impostos sobre a aviação, mas a agência recebe apenas esses fundos por meio de dotações do Congresso, aponta. No entanto, estima-se que os saldos não comprometidos do fundo fiduciário aumentem de US $ 6 bilhões no final do ano fiscal de 2025 para US $ 17,5 bilhões até 2034.

“A FAA deve ser autorizada a utilizar plenamente os fundos existentes dentro da AATF para cumprir as obrigações atuais sob a FAA recentemente aprovada pela lei de reautorização da FAA e executar investimentos focados a longo prazo para modernizar o espaço aéreo nacional”, de acordo com o white paper, que também enfatiza o dano que vem das paralisações do governo e da necessidade de a agência ser protegida dela.

Fonte: Kerry Lynch / AIN