O protótipo de táxi aéreo Midnight eVTOL da Archer Aviation concluiu 402 testes de voo até agora neste ano, anunciou a empresa em 3 de setembro.
Com a meta de certificação da FAA e entrada em serviço se aproximando até 2025, a empresa intensificou as atividades de testes de voo este ano, superando a meta de 400 voos definida para 2024, quatro meses antes do previsto.
Agora, a Archer está expandindo o envelope de voo enquanto se prepara para começar os testes de certificação “para crédito” com a FAA no final deste ano. O regulador de segurança aérea dos EUA finalizou os critérios de aeronavegabilidade para a aeronave Midnight em maio.
O protótipo Midnight em escala real fez seus primeiros voos pairados em outubro de 2023 nas instalações de testes de voo da Archer em Salinas, Califórnia. Ele fez a transição bem-sucedida de voo pairado para voo de cruzeiro em junho.
Desde então, os voos de teste aumentaram progressivamente em velocidade, duração e frequência. De acordo com Archer, a campanha de testes de voo tem se concentrado em cinco áreas principais: voos de transição, operações de alta taxa, pousos, ruído e leis de controle de voo.
A equipe de teste de voo avaliou as habilidades de pouso da aeronave em várias condições de vento e em diferentes taxas de descida, e eles montaram conjuntos de microfones para medir a assinatura de ruído da aeronave durante as operações de pairar. Os dados desses voos permitem que a Archer otimize a aeronave e ajuste os controles de voo antes dos testes de certificação da FAA.
A Archer está construindo seis protótipos Midnight adicionais em sua sede em San Jose para usar em testes de certificação da FAA, e a empresa usará a primeira dessas aeronaves “em conformidade com a FAA” para seus primeiros voos com pilotos a bordo. Até agora, todos os testes de voo foram pilotados remotamente.
Enquanto isso, a Archer está progredindo com a construção de uma fábrica de 400.000 pés quadrados na Geórgia , onde planeja construir centenas de aeronaves Midnight eVTOL por ano. Também está construindo planos para redes de táxi aéreo eVTOL em cidades como Los Angeles , São Francisco , Chicago e Nova York , onde operará a aeronave Midnight em parceria com a Southwest Airlines e a United Airlines. Em agosto, a Archer entregou uma aeronave Midnight para avaliação da Força Aérea dos EUA , marcando sua primeira entrega a um cliente.
Fonte: Hanneke Weitering • Editora de Ciência e Tecnologia / AIN
