A escassez de pilotos acabou? A resposta curta é não. Podemos estar recuperando o fôlego e sentindo um pouco de alívio agora, mas os problemas subjacentes permanecem.

O que temos hoje não é exatamente uma escassez de pilotos, mas sim uma escassez de pilotos qualificados, particularmente na aviação executiva. Apesar do que alguns podem dizer, a realidade é que ainda é um mercado de pilotos — e um mercado de técnicos de manutenção também.

O que isso significa para nós? Se você publicar uma vaga de piloto hoje, poderá ver mais candidatos do que no ano passado. Alguns pilotos militares estão ignorando as companhias aéreas completamente, olhando direto para a aviação executiva. E alguns pilotos que deixaram a aviação executiva para as companhias aéreas agora estão retornando.

Toda semana, ouço falar de pilotos de linha aérea aposentados com mais de 65 anos que estão de olho em oportunidades em nosso espaço. Mas as empresas investirão em uma qualificação de tipo para alguém no final da carreira? E eles estão dispostos a fazer a transição de uma função estritamente de voo para uma que abranja o manuseio de todas as fases de uma viagem?

E sim, há um interesse crescente de pessoas mais jovens na aviação executiva. Mas aqui está o desafio: como trazemos pilotos com pouco tempo e os mantemos? Não se trata apenas de conseguir horas para eles — trata-se de conseguir a proficiência necessária para nossas operações. Poucas operadoras corporativas têm pilotos efetivos o suficiente que podem desenvolver estagiários e gerenciar programas no estilo ab initio . É preciso um banco sólido de pilotos mentores para criar pilotos qualificados.

Quando você opera jatos executivos de médio a grande porte, geralmente em missões domésticas e internacionais complexas, você precisa de mais do que apenas um ATP com 1.500 horas. Você precisa de pilotos com uma profunda experiência. Por exemplo, o piloto demitido da Wheels Up que voou apenas King Airs não está necessariamente pronto para pular para uma operação de “heavy iron”. Não é uma transição fácil.

Você não pode simplesmente cobrir a indústria com conselhos como, “Vá para a aviação executiva até ter 1.500 horas”. Isso não é prático e, francamente, não é útil. Quem está contratando pilotos de baixa experiência nessa escala? Nenhum que eu saiba.

Alguns podem argumentar que a escassez de pilotos acabou ou acabará em breve. Eu discordo. Acho que o que estamos vendo agora é uma calmaria temporária, em grande parte por causa dos atrasos na entrega de aviões. Isso está fazendo com que as companhias aéreas parem de contratar. Mas assim que essas aeronaves chegarem ao aeroporto, esses pilotos serão arrebatados.

O problema real é que não estamos desenvolvendo pilotos experientes e titulares o suficiente que os departamentos de voo corporativo estão procurando. O grupo desses pilotos não está vindo das companhias aéreas regionais e militares como costumavam vir. Menos pilotos estão fazendo essa transição para a aviação executiva, e aqueles que o fazem geralmente não têm a experiência necessária.

Precisamos focar na qualidade, não apenas na quantidade, quando se trata de recrutar pilotos. O dilema do pipeline de pilotos é real. Até resolvermos isso, continuaremos a enfrentar desafios para atrair os talentos certos para manter nossas operações funcionando sem problemas.

Sheryl Barden, CAM, é CEO da Aviation Personnel International, a mais antiga empresa de recrutamento e consultoria de RH que atende exclusivamente à aviação executiva. Uma líder de pensamento em tudo relacionado a profissionais da aviação executiva, Barden é uma NBAA CAM Fellow e atuou anteriormente no conselho de diretores e no conselho consultivo da NBAA.

As opiniões expressas nesta coluna são do autor e não são necessariamente endossadas pelo AIN Media Group.

Fonte: Sheryl Barden • Colaborador da AIN