À medida que o tráfego aéreo comercial retorna aos níveis pré-pandêmicos — e, em muitas regiões, os ultrapassa — o antigo calcanhar de Aquiles da aviação voltou ao centro das atenções: um sistema de Controle de Tráfego Aéreo (ATC) sobrecarregado e desatualizado, mal equipado para lidar com os volumes de tráfego modernos.

De atrasos e ineficiências crônicos ao aumento dos custos de combustível e das emissões de CO₂, as consequências estão se acumulando. Mas uma atualização aviônica há muito planejada e urgentemente necessária está finalmente saindo do papel para a cabine: o ADS-B .

Se o ADS-B Out foi a base, o ADS-B In é o futuro.

Embora a maioria das aeronaves que voam hoje já esteja equipada com o ADS-B Out — que transmite a posição, a velocidade e outros dados da aeronave para estações terrestres e aeronaves próximas — o ADS-B In permite que as aeronaves recebam e atuem com base nesses mesmos dados. Ele efetivamente permite uma imagem do tráfego em tempo real na cabine, permitindo que os pilotos “vejam” o que o ATC vê, muitas vezes com mais precisão e rapidez.

E na atual crise do ATC, isso importa.

O gargalo do ATC

Os EUA e grande parte da Europa operam sistemas de controle de tráfego aéreo (ATC) que não mudaram fundamentalmente desde a década de 1960. O rastreamento por radar tem alcance e precisão limitados. Controladores controlam dezenas de aeronaves com informações incompletas e automação mínima. O resultado? Congestionamento crônico, especialmente nas áreas de terminais, e incapacidade de redirecionar aeronaves com flexibilidade durante eventos climáticos ou picos repentinos de demanda.

Até mesmo o ambicioso programa de modernização NextGen da FAA , lançado em 2007, foi desacelerado por questões políticas, restrições orçamentárias e pelo enorme esforço técnico necessário para substituir uma infraestrutura com décadas de existência. Mas, dentro desse esforço mais amplo, o ADS-B (Automatic Dependent Surveillance–Broadcast) é uma área onde o progresso não é apenas visível, mas finalmente está no ar.

O ADS-B Out já transformou a vigilância ao migrar do radar para o posicionamento por satélite. Mas seus benefícios se concentram principalmente no sistema, fornecendo dados mais precisos ao ATC. O ADS-B In traz esses benefícios diretamente para a cabine de comando. Aeronaves equipadas com ele podem receber:

• Serviço de Informações de Tráfego – Transmissão (TIS-B): Dados em tempo real sobre aeronaves próximas, incluindo aeronaves não equipadas com ADS-B rastreadas por radar.
• Serviço de Informações de Voo – Transmissão (FIS-B): atualizações meteorológicas, NOTAMs e outras ferramentas de conscientização situacional.
• Compartilhamento de dados direto com a aeronave: permitindo que os pilotos mantenham espaçamento e sequenciamento ideais nas áreas terminais sem esperar pelas instruções do ATC.

O ADS-B In permite autoseparação aérea, espaçamento na trilha e redirecionamento em tempo real, todos vitais em espaço aéreo congestionado.

Várias companhias aéreas, incluindo a Delta e a American, estão ativamente modernizando suas frotas com o recurso ADS-B-In. A Airbus e a Boeing estão oferecendo essa opção como uma opção de instalação em linha em novos jatos, especialmente para aeronaves que devem operar em espaços aéreos saturados, como a Costa Leste dos EUA, a Europa Ocidental ou sobre corredores oceânicos onde o radar não está disponível.

A FAA também começou a testar procedimentos de Gerenciamento de Intervalo (IM), que utilizam o ADS-B In para permitir que as aeronaves voem com segurança mais próximas umas das outras, melhorando o rendimento da pista e a capacidade em rota. Os primeiros testes em Dallas-Fort Worth e Atlanta mostram economias de tempo de até 10% durante as operações de pico.

Fornecedores de aviônicos se destacam

Gigantes da aviônica como Honeywell, Collins Aerospace, Garmin e Thales estão correndo para lançar pacotes ADS-B-In certificados que se integram aos displays FMS e EFIS existentes. Essas atualizações estão sendo comercializadas não apenas como ferramentas de conformidade, mas também como melhorias operacionais que economizam tempo e combustível, com ROI imediato.

O custo para adaptar uma única aeronave narrowbody pode variar de US$ 80.000 a US$ 150.000, dependendo da configuração, mas com o aumento dos preços dos combustíveis e metas de emissões mais rigorosas, as companhias aéreas estão começando a ver essas atualizações não como despesas, mas como investimentos essenciais.

Fonte: Por John Persinos / AviationToday