A FAA certificou o helicóptero H125 da Airbus para operar com capacidade IFR de piloto único. Anunciada na segunda-feira, a aprovação abre caminho para que as entregas do modelo IFR monomotor comecem na linha de montagem do fabricante nos EUA em Columbus, Mississippi.

Desenvolvido em colaboração com a Genesys Aerosystems da Moog, a capacidade estendida é baseada em um cockpit atualizado e um novo piloto automático, juntamente com sistemas hidráulicos e elétricos redundantes. De acordo com a Airbus Helicopters, essa combinação oferece suporte à consciência situacional avançada e à redução da carga de trabalho do piloto.

O processo de certificação da FAA começou em março de 2023 e a Airbus pretendia concluí-lo durante o segundo semestre de 2024. No entanto, descrevendo a capacidade como uma “inovação incremental que agrega valor ao mercado”, o CEO da Airbus Helicopters, Bruno Even, disse que a aprovação revigorará a demanda pelo helicóptero monomotor.

“Não vejo o fim do H125 amanhã”, disse ele a jornalistas em uma coletiva de imprensa na Alemanha esta semana. “Quando você está com quase 80% de participação de mercado [para helicópteros monomotores intermediários], não tenho a sensação de que estamos ficando para trás, [e] nos beneficiamos da maturidade, da confiabilidade do produto.”

De acordo com Jérôme Ronssin, chefe da unidade de helicópteros leves da Airbus, o recurso IFR expandirá as capacidades de missão do H125 em serviços públicos, suporte médico de emergência e aplicações de aplicação da lei. Ele descreveu esses segmentos de mercado como “em alta demanda em todo o mundo e, particularmente, na América do Norte”.

A aeronave é atualmente produzida em três linhas de montagem final na França, EUA e Brasil, enquanto uma quarta linha na Índia, destinada a aeronaves civis, está “progredindo bem”, de acordo com a Airbus. Até o momento, mais de 4.300 helicópteros H125 foram entregues em todo o mundo, com a ampla família de aeronaves Ecureuil registrando mais de 40 milhões de horas de voo nos 50 anos desde seu primeiro voo.

Fonte: Charlotte Bailey • Escritora / AIN