A GE Aerospace recebeu uma doação de US$ 4,5 milhões da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada – Energia (ARPA-E) para desenvolver um pequeno protótipo de motor que combinará células de combustível com o uso de uma turbina a gás alimentada por combustível de aviação sustentável (SAF).

O projeto é a Fase 2 do programa FLyCLEEN do fabricante de motores. De acordo com os engenheiros da GE, o uso de células de combustível de óxido sólido na unidade elétrica híbrida de 25 kW “poderia melhorar enormemente a eficiência da conversão da energia química do SAF em energia elétrica e aproximar-se das emissões líquidas zero de CO2”.

John Hong, engenheiro sênior de pesquisa de combustão da GE e líder do projeto FLyCLEEN, disse que este projeto traz quase duas décadas de experiência em células de combustível de óxido sólido para apoiar o projeto do sistema de geração de energia de alta eficiência. No motor híbrido, uma parte do SAF é transformada em gás de síntese para alimentar as células de combustível, enquanto o restante é queimado na turbina a gás.

“A integração de células de combustível em um sistema de propulsão de motor a jato representa uma tecnologia híbrida potencialmente promissora para tecnologias adicionais de eficiência de combustível em aplicações de aeronaves de maior empuxo”, afirmou Hong. “O uso de SAF demonstra a compatibilidade com combustíveis de baixo carbono para capturar ainda mais benefícios de redução de CO2.”

Fonte: CURT EPSTEIN • Editor Sênior / Ain